Santiago Christian Roth

obituario

"Porque no nos predicamos a nosotros mismos, sino a Jesucristo como Señor, y a nosotros como vuestros siervos por amor de Jesús. Pero tenemos este tesoro en vasos de barro, para que la excelencia del poder sea de Dios, y no de nosotros" (2 Corintios 4.5,7).

El vaso de barro conocido como Santiago Christian Roth comenzó a respirar por su cuenta el 12 de septiembre del 1934. Fue el cuarto de siete hijos y el primero de tres hijos varones de Jacobo y María (Buckwalter) Roth.

Jesús se unió a Santiago en su vaso de barro cuando el pre-adolescente aceptó el trabajo expiatorio de Cristo y cedió a Su Señorío.

Del 1953 al 1955, Santiago hizo su servicio voluntario en un instituto de salud mental en el estado de Iowa. En el 1957 sirvió a las iglesias de habla hispana en el sur de Texas en una libreria móvil.

Santiago se casó con Norín Byers el 13 de junio del 1958. Su hijo Marcos nació en McMinnville (Oregon) el 22 de septiembre del 1959.

En Hopewell Mennonite Church (Hubbard, Oregon) el 15 de noviembre del 1959, el Hno. Santiago fue ordenado ministro para servicio misionero en México. A fines de ese mismo mes, la pequeña familia de tres se trasladó a México, eventualmente instalándose en Ciudad Obregón, Sonora. Desde allí, ayudaron a iniciar actividades del evangelio en otras áreas, incluyendo el estado de Sinaloa.

En el otoño del 1964, el Hno. Santiago abrió una librería cristiana en Ciudad Obregón y sirvió a muchos individuos, congregaciones y denominaciones en el noroeste de México durante los siguientes doce años. Librerías cristianas eran raras en aquellos años. Poco a poco, se desarrolló una extensa base de clientes por correo en todo estado de la república.

Su hija Karen nació en Ciudad Obregón el 3 de diciembre del 1964.

El Hno. Santiago y la Hna. Norín se retiraron del servicio misionero en la primavera del 1976. Volvieron a Oregon y pronto establecieron su membresía en la iglesia Hopewell.

A mediados del 1981, el Hno. Santiago encabezó una misión en el Valle de Guaymas, en Sonora. el Hno. Santiago, la Hna. Norín y Karen regresaron a Oregón en el 1982. El 5 de diciembre de ese mismo año, el Hno. Santiago fue ordenado obispo de Hopewell.

En un época de su pastorado en Hopewell, el Hno. Santiago animó a la congregación en la memorización del Salmo 40. Cada domingo repasábamos los versículos previamente aprendidos y trabajábamos juntos en uno nuevo. Eventualmente, todos citaron el Salmo juntos, con Santiago citando los versículos 9 y 10 por sí mismo:

He anunciado justicia en grande congregación; He aquí, no refrené mis labios, Jehová, tú lo sabes.

No encubrí tu justicia dentro de mi corazón; He publicado tu fidelidad y tu salvación; No oculté tu misericordia y tu verdad en grande asamblea.

El Hno. Santiago se retiró como obispo y pastor de Hopewell en el 2008. A principios de la primavera del 2014, el Hno. Santiago se retiró del servicio ministerial activo en Hopewell. Para mediados del 2015 también se había jubilado después de casi veinte años como miembro de la mesa directiva de la misión a México apoyada por Hopewell.

Por muchos años un hombre fuerte y sano, el Hno. Santiago comenzó a luchar con problemas del corazón y del hígado, problemas que al fin tuvieron sus efectos negativos en cuerpo y mente.

En noviembre del 2013, la congregación del Hno. Santiago y la Hna. Norín en Ciudad Obregón celebró el 50 aniversario de su fundación. Ellos asistieron a la celebración a invitación de la congregación en Ciudad Obregón. Presentaron al Hno. Santiago con una placa conmemorativa, agradeciéndole por su servicio entre ellos como "fundador" de la iglesia. Ese fue el primer viaje en que la salud del Hno. Santiago no le permitió conducir todo el trayecto. Su nieta Karina y su esposo Brandon Boss los acompañaron para ese propósito.

Además de Hopewell, el Hno. Santiago también sirvió de obispo a otras tres congregaciones: Iglesia Menonita New Hope (Washington), Iglesia Menonita John Day Valley (Oregon) e Iglesia Cristiana Emanuel (Sonora).

En los años posteriores a su retiro del servicio misionero, el Hno. Santiago y la Hna. Norín hicieron decenas de viajes por carretera a México. El Valle de Guaymas fue su destino más frecuente.

Poco antes de las 2:00 pm del 28 de enero del 2017, Dios por fin terminó con el servicio del Hno. Santiago en la tierra. Jesús desocupó el vaso de barro del Hno. Santiago, liberándo del mismo al Hno. Santiago también. Con gozo, los que estuvimos presentes les hacemos saber que el Hno. Santiago falleció tranquilamente y dormido. De hecho, estábamos cantando el final de una serie de coritos cuando se fue. Su último aliento vino cuando cantábamos, "Me voy con El. Yo no me quedo. Me voy con él." ¡Cuán glorioso ese momento -- gloria a Dios!

El 4 de febrero del 2017, muchos se reunieron con nosotros para enterrar el vaso de barro bien usado del Hno. Santiago. ¡Gracias por estar con nosotros!

Así como Dios compartió al Hno. Santiago con nosotros, nosotros como familia lo compartimos con la iglesia. Por eso en el funeral quisimos compartir la tarea de portadores del féretro con los seis hermanos ordenados que sirvieron más recientemente con él en Hopewell. El Hno. Maynardo Headings acompañó el ataúd en demostración del lazo entre las familias Headings y Roth, las cuales sirvieron juntos en México y en Hopewell. David Strubhar, hijo menor del difunto Leví Strubhar, también acompañó a los portadores ministeriales del féretro como representante de su papá quien había servido en el ministerio en Hopewell con el Hno. Santiago. A cada uno de ellos, gracias por su ayuda al Hno. Santiago en su servicio a Cristo y Su iglesia.

El Hno. Santiago amaba a Dios, Su iglesia, y su familia. Amaba la Palabra y se mantenía celoso por ella y en ella. Al Hno. Santiago le encantaba leer, cantar, e ir de excursión. También le gustaba salir de compras de artículos usados para vender en su tienda Roth's Curiosity Corner en Woodburn, Oregon. A nuestros padres les gustaba la excursión familiar anual que planeaban para nosotros y nuestras familias. El amor de Dios en el Hno. Santiago le permitió balancear su atención a la familia y a la iglesia.

El Hno. Santiago era un hombre con una conciencia sensible, un espíritu manso y un corazón servicial. Era bueno para animar, edificar, y pacificar. Fue un hábil maestro de las Sagradas Escrituras, aplicándola primero a sí mismo. Su deseo sería que supieran que cualquier éxito suyo en realidad era la obra del Espíritu de Dios. Los fracasos los aceptaba como obra de sí mismo.

El Hno. Santiago fue precedido en muerte por sus padres, Jacobo y María, así como tres de sus hermanos: Lois, David, y Susan. Sus hermanos sobrevivientes son Rosana, Rut, y Samuel.

También le sobreviven su esposa Norín y sus dos hijos y cónyuges: Miguel y Karen Ureña y Marcos y Rubí Roth. El Hno. Santiago y la Hna. Norín actualmente tienen once nietos: Lucas y LaVey Mullet, Russell y Shari Roth, Leví y Dora Smith, Brandon y Karina Boss, Eric y Chayli Baer, y Andrés Roth. También tienen ocho bisnietos: Juli, Trey, Trenton, y Jason Mullet; Megan, Amber, Kenzie, y Zoe Roth. Espero que todos los que vivimos tengamos la vida del Hijo.

"Puso luego en mi boca cántico nuevo, alabanza a nuestro Dios. Verán esto muchos, y temerán, Y confiarán en Jehová" (Salmo 40.3).

(traducción más o menos literal del obituario escrito en inglés por Marcos Roth)

Para descargar este obituario en formato PDF, favor de usar este enlace: Santiago Roth, obituario.